Imitation of Life

Lora Meredith begegnet am Strand zufällig Annie Johnson, einer Frau, die mit ihrer Tochter auf Grund ihrer Hautfarbe ein Leben jenseits gesellschaftlicher Sichtbarkeit führt. Aus dieser Begegnung entsteht eine Verbindung, die zunächst pragmatisch wirkt: Lora versucht, ihre Karriere als Schauspielerin aufzubauen, Annie übernimmt den Haushalt. Doch je enger die beiden Frauen zusammenleben, desto deutlicher wird, wie unterschiedlich ihre Lebensrealitäten sind. Loras Welt besteht aus Vorsprechen, gesellschaftlichen Erwartungen und dem Traum vom Ruhm, während Annie versucht, ihrer Tochter Sarah Jane ein Leben zu ermöglichen, das nicht von rassistischen Zuschreibungen bestimmt wird.

Sarah Jane wächst heran und beginnt, sich gegen die Identität aufzulehnen, die ihr von außen zugeschrieben wird. Ihr Wunsch, als weiße Frau wahrgenommen zu werden (sie ist wesentlich hellhäutiger als ihre Mutter), führt zu einer Spirale aus Verleugnung, Distanz und Schmerz, die Annie mit einer Geduld erträgt, die fast übermenschlich wirkt. Lora wiederum verliert sich zunehmend in ihrer Karriere, während ihre eigene Tochter Susie nach Aufmerksamkeit sucht, die sie nur selten bekommt.