Ken Russell’s The Devils (Director’s Cut)

Director’s Cut in 4K

Ken Russells Film über einen Schauprozess zur Zeit der Religionskriege erhitzte Anfang der Siebziger die Gemüter, wurde gekürzt, verboten, als blasphemisch und pornografisch gescholten. In drastischen Szenen mit Folter, Orgien und Ritualen macht Russell die Abgründe eines düsteren Kapitels der Menschheitsgeschichte greifbar.

Kardinal Richelieu (Christopher Logue) und seine machthungrigen Gefolgsleute wollen im 17. Jahrhundert endgültig die Kontrolle über Frankreich übernehmen und ihre eigene Position an der Spitze des Landes zementieren. Ein Teil des Plans sieht vor, den herrschenden König Ludwig XIII (Graham Armitage) davon zu überzeugen, die Befestigungsanlagen in den Städten Frankreichs niederzureißen, damit sich die Protestanten nicht mehr vor seinem katholischen Griff nach der Macht verstecken können. Dafür muss unter anderem der Priester Urbain Grandier (Oliver Reed) aus dem Weg geschafft werden. Der ist nämlich neuer Gouverneur der Stadt Loudun und denkt gar nicht erst daran, seine „Festung“ aufzugeben. Dafür holen Richelieu und seine hörigen Handlanger den verrückten Inquisitor und Hexenjäger Pierre Barre (Michael Gothard), der dem Priester dunkle Machenschaften nachweisen und ihn so zu Fall bringen soll. Doch die endlosen Intrigen, Geheimnisse und die reine Machtgier sorgen schließlich dafür, dass alles in metaphorischen Flammen aufgeht.