ROSENCRANTZ & GUILDENSTERN ARE DEAD

Rosencrantz: Do you think Death could possibly be a boat?
Guildenstern: No, no, no... Death is "not." Death isn't. Take my meaning? Death is the ultimate negative. Not-being. You can't not be on a boat.
Rosencrantz: I've frequently not been on boats.
Guildenstern: No, no... What you've been is not on boats.

Rosencrantz und Guildenstern irren durch die Ereignisse von Hamlet, ohne je wirklich zu begreifen, was um sie herum geschieht. Sie werden gerufen, weggeschickt, wieder herbeizitiert, und ihre Gespräche mäandern zwischen philosophischer Grübelei und absurdem Wortspiel. Während die große Tragödie im Hintergrund abläuft, versuchen die beiden, irgendeine Art von Sinn zu finden. In der Handlung, in ihrer Rolle, in der Welt selbst.

Je weiter der Film voranschreitet, desto deutlicher wird, dass die beiden Figuren in einer Geschichte gefangen sind, deren Regeln sie nicht kennen und deren Ausgang längst feststeht. Ihre Versuche, die Logik der Ereignisse zu verstehen, scheitern immer wieder an der Tatsache, dass sie Nebenfiguren sind, Randerscheinungen im Drama eines anderen. Diese existenzielle Komik verleiht dem Film eine leise Melancholie, die sich unter dem Witz stetig bemerkbar macht.